El Lancer Evolution VIII es la octava generación de la serie Evolution, lanzada en 2004 como sucesora del Evolution VII y el segundo Lancer en utilizar la plataforma CT9A. El Evolution VII incorporó importantes cambios tecnológicos en comparación con los modelos anteriores. El cambio más importante fue el nuevo diferencial central activo (ACD), que, en combinación con el diferencial trasero con control activo de guiñada (Active Yaw Control), hizo que el Evolution VII fuera realmente eficaz a la hora de transmitir la potencia a las ruedas que más la necesitaban.

El Evolution VIII mejoró al Evolution VII al incorporarle nuevas llantas, nuevos frenos y mejores amortiguadores. El Evolution MR Edition también incluía un diferencial delantero mejorado, una palanca de cambios y un freno de mano de aluminio, llantas BBS de 17 pulgadas, un techo de aluminio y una caja de cambios manual de 6 velocidades. El MR también incorporaba algunas pequeñas mejoras en el motor para aumentar su rendimiento.