El Polo GTI se presentó junto con el CrossPolo en el Salón del Automóvil de Ginebra a principios de marzo de 2010 y estuvo disponible desde finales de mayo de 2010.

En cuanto al estilo, el Polo GTI se diferencia del Polo estándar por sus parachoques delantero y trasero rediseñados, faldones laterales ensanchados, spoiler de techo, faros antiniebla de serie, pinzas de freno rojas, llantas de aleación de 17 pulgadas y un tubo de escape doble cromado. También está equipado con una suspensión deportiva unos 15 mm más baja y un diferencial electrónico de deslizamiento limitado ampliado, que pretende reducir la tendencia del vehículo a subvirar frenando la rueda delantera en el interior de la curva al tomar las curvas rápidamente. Además, la batería del vehículo se ha trasladado del compartimento del motor al hueco de la rueda de repuesto para distribuir mejor el peso, lo que a su vez reduce el volumen útil del maletero de 280 a 204 litros.

En 2014, está equipado con un motor de 1,4 litros con turbo y sobrealimentación instalados, que produce una potencia máxima de 180 CV (178 hp; 132 kW) combinado con una transmisión de doble embrague de 7 velocidades y tracción delantera. Según el fabricante, el vehículo es capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 6,9 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 229...